Felicidad y Satisfacción con la Vida @raulamiel
Estas son preguntas difíciles de responder, pero sin duda son importantes para cada uno de nosotros. De hecho, hoy en día, la satisfacción vital y la felicidad son áreas de investigación centrales en las ciencias sociales, incluida la economía convencional.
Las encuestas que preguntan a las personas sobre la satisfacción con la vida y la felicidad miden el bienestar subjetivo con una precisión razonable.
La satisfacción con la vida y la felicidad varían considerablemente tanto dentro como entre países. Basta con echar un vistazo a los datos para ver que las personas se distribuyen en un amplio espectro de niveles de felicidad.
Las personas más ricas tienden a decir que son más felices que las más pobres; los países más ricos tienden a tener niveles promedio de felicidad más altos; y, a lo largo del tiempo, la mayoría de los países que han experimentado un crecimiento económico sostenido han experimentado niveles de felicidad cada vez mayores. Por lo tanto, la evidencia sugiere que los ingresos y la satisfacción vital tienden a ir de la mano (lo que no significa que sean lo mismo).
Eventos importantes en la vida, como el matrimonio o el divorcio, afectan nuestra felicidad, pero sorprendentemente tienen poco impacto a largo plazo. La evidencia sugiere que las personas tienden a adaptarse a los cambios.
Es intuitivo pensar que aquellos que están contentos con sus vidas suelen tener la suerte de disfrutar de una buena vida: estar materialmente bien, socialmente conectados, saludables y experimentar otras cosas buenas.
De hecho, hay evidencia de que quienes ganan más, tienen mejores relaciones y gozan de una salud más robusta tienden a calificar su satisfacción vital ligeramente más alta que quienes ganan menos, carecen de relaciones sólidas o tienen mala salud.
Los acontecimientos recientes de la vida, como el inicio de una nueva relación romántica o una carrera profesional, también pueden influir en algunas personas.
Pero es fundamental comprender que estos factores son mucho más débiles de lo que muchos creen. Incluso en conjunto, solo representan una fracción de las causas por las que la satisfacción vital varía entre individuos.
Existe una variabilidad considerable en la satisfacción vital entre las personas económicamente acomodadas, y lo mismo es cierto para quienes gozan de buena salud, una relación incipiente y una trayectoria profesional ascendente.
Para la mayoría de las personas, su satisfacción vital no puede predecirse con precisión a partir de sus ingresos u otras circunstancias de vida.
Por lo tanto, la satisfacción vital debe ser mucho más que lo que generalmente se considera una "buena vida". Quizás, entonces, la satisfacción vital sea más un rasgo que un reflejo de los aspectos objetivos de la vida de las personas.
Estar satisfecho es un rasgo. De hecho, la satisfacción con la vida tiene las características que los psicólogos suelen esperar de los rasgos.
Las personas que hoy están muy satisfechas probablemente se encontraban entre las que lo estaban hace cinco y diez años. Quienes están satisfechos con un ámbito de la vida (el trabajo) tienden a estar contentos con otros (las relaciones, la salud, el gobierno) y con la vida en general. Y las personas con parentesco genético tienden a tener niveles de satisfacción vital más similares.
Además, el nivel de satisfacción vital no es solo algo que las personas creen sobre sí mismas, un mito personal, por así decirlo. Además, suele ser visible para los demás, ya que las autoevaluaciones de satisfacción y las de personas cercanas se correlacionan bien.
Un metaanálisis que resume esta investigación concluyó que las personas altamente satisfechas tienden a ser emocionalmente estables, extrovertidas, meticulosas y, en menor medida, agradables. En conjunto, estos cinco grandes rasgos representan una fracción sustancial de las razones por las que las personas difieren en satisfacción, más que los ingresos, las relaciones, la salud o los acontecimientos recientes de la vida.
Al conocer los niveles de ciertos rasgos de personalidad, los científicos podrían predecir la satisfacción vital de las personas con una precisión inusualmente alta en la investigación psicológica (una correlación de 0,90). Por ejemplo, cuatro de cada cinco personas que se predijo que estarían muy satisfechas con la vida basándose en sus perfiles de rasgos de personalidad estaban, de hecho, entre las muy satisfechas, y lo mismo ocurrió con las personas con baja satisfacción.
Además, los fuertes vínculos entre la satisfacción con la vida y los rasgos de personalidad persistieron a lo largo del tiempo, fueron robustos independientemente de si las personas evaluaban su satisfacción con la vida en general o con sus diversos aspectos específicos, y se replicaron entre diferentes muestras.
Esto deja comparativamente menos espacio para circunstancias que no están relacionadas con los rasgos de personalidad (los flujos y reflujos de la vida). En la mayoría de los casos, los niveles de satisfacción vital de las personas tienen más que ver con su personalidad que con las circunstancias externas y cambiantes de sus vidas.
Esto también puede resonar con las experiencias cotidianas. Muchos han sentido la desconexión entre mejorar objetivamente las circunstancias y no estar satisfechos, o han visto esta desconexión en otros. Parece que todo está bien... pero a menudo nos cuesta sentirnos felices. Y podría ser al revés: incluso ante las dificultades, muchas personas se sienten bien con su vida. Algunos podrían llamar a esto resiliencia.
Esto significa que es poco probable que los cambios deseables en las circunstancias externas tengan un impacto duradero en nuestra satisfacción con la vida, a menos que cambien nuestra personalidad de manera más amplia. Si esto parece una mala noticia, piénsalo de otra manera: por lo general, es poco probable que los cambios indeseables en nuestras circunstancias nos hagan sentir menos satisfechos con la vida de lo que solemos estar.
Para bien o para mal, los factores externos nos moldean menos de lo que a menudo creemos .
Y recuerda... Ciudadano en Acción. ¡Juntos es Mejor!
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